Blade Runner 2049 & Blackout 2022

                                           Advertencia: contiene spoilers (solo algunos suavecitos en el trasero)

Blade Runner (1) es una obra de culto muy respetada. Apostarle por una secuela es una estrategia de mercado arriesgada, pero  mas arriesgado es tratar de lograr un buen resultado. Aunque la historia es sencilla en su narrativa, fue un logro del perfeccionismo, su ambiente visual y sus personajes. Las memorables actuaciones son iconicas aun en los papeles mas pequeños. 

El canadiense Denis Villeneuve se aventura a esta cinta con una historia que respeta hasta lo posible la linea temporal de la cinta original y ejecuta una suerte de homenaje inverso al universo creado por la historia. Si la película de 1982 dio para crear universos como el de Ghost in the Shell. IA o Futurama. La secuela homenajea estas obras con detalles curiosos. Un ejemplo son la maquina para ver recuerdos y la maquina de archivos que aparecen, son a su modo, versiones de los dispositivos computacionales que usa el hacker Ishikawa en Ghost in the Shell.

Joe y Joi buscando archivos 

computadora de Ghost in the Shell 2002

La nueva historia une con un cortometraje las dos películas, una animación de Shinichirō Watanabe nos ubica tres años después de los hechos de la cinta original y nos cuenta la historia de los Nexus 8, una versión de los replicantes con una duración equivalente a una vida humana que se enfrentan a la realidad de ser seres conscientes usados como esclavos y al mismo tiempo ser seres proscritos y perseguidos por la supremacía humana. Un humano (Ren, voz de Bryson Bauguss) enamorado de una replicante (Trixie, voz de Luci Christian) participa de la red de replicantes que intentan borrar las bases de datos de la Tyrrell Corp. para ofrecer una vida de libertad a los Nexus 8. Iggy (voz de Jovan Jackson) es un excombatiente de la batalla de Callampa que lidera una célula de la rebelión de los Nexus, explica el objetivo de la operación que terminara en una detonación nuclear sobre LA. Veremos nuevamente a Gaff  (con la voz original de Edward James Olmos) en la policía de LA con su clasico cityspeak y en un impecable trabajo de animación veremos lo que puede considerarse el inicio del pensamiento religioso de los replicantes que sera parte integral de la lógica de la secuela 2049.

Junto con dos cortometrajes de introducción a los personajes de Wallace (un loco cyborg tiránico interpretado por el sobrevalorado Jared Leto, en un papel que recuerda el sentimiento de poder divino que invade al androide David en Alien Covenant) y a Saffer (un Nexus 8 convertido a la religión de los replicantes que sera la pista clave de la nueva cinta; interpretado por el ex luchador Dave Bautista, un curioso caso de  talento artistico post WWE)

Los tres cortometrajes que conectan el nuevo universo de Blade Runner. 

La nueva cinta muestra un planeta aun mas deteriorado que el mundo imaginado en 1982. Una atmósfera permanentemente polvosa y asfixiante que sobrevive por la ingeniería genética que salvo de la hambruna a la humanidad tras el colapso de los ecosistemas.

Con la colorida fotografía del veterano Roger Deakins, cada escenario es una clave del ambiente del personaje, la asceptica oficina de la capitana Joshi, una feroz burocrata que contrasta con el sucio Bryan de la primera cinta. La amarillenta y radioactiva ruina de las Vegas donde pasa su soledad un nostálgico Deckard acompañado por un viejo perro que no sabemos si es natural o sintético. Este escenario es un guiño a Rogue City de A.I. (Spielberg 2001).
La blanquecina instalación estéril, el lugar donde Ana Stelline (Carla Juri) vive al estilo de  The Boy in the Plastic Bubble (Randal Kleiser 1976) creando recuerdos a los replicantes y sabiendo que han tomado parte de sus recuerdos ilegalmente para abastecer ese mercado. Recuerdos que serán clave tanto para la religión y la insurrección replicante como para la investigación que inicia Joe tras retirar a Saffer. La música en manos de Hans Zimmer  explota el dramatismo al máximo y hace frecuentes homenajes a los sintetizadores de la música de Vangellis.

Stelline en la fabrica de recuerdos

El personaje central de la cinta sera nuevamente un blade runner, Joe-agente K (Ryan Gosling) un investigador que acepta su trabajo dócilmente guiado por su naturaleza, el es un replicante post Nexus 8 que incluye en su diseño la obligación a seguir ordenes. Tras cada trabajo pasa por un test de personalidad realizado por una maquina similar a Hal de 2001: A Space Odyssey (Kubrick 1968) pero con un carácter mas similar a TARS de Interstellar (Nollan 2014). Vive una vida casi común con su pareja, la inteligencia artificial Joi (Ana de Armas) una entidad holografica  que al estilo del avance de la conciencia de Samantha en Her (Spike Jonze 2014) intenta a través de una mujer llevar a nivel físico su amor por Joe. Joi aparecerá en las calles como un producto mas de Wallace Corp (la megacorporacion que sustituirá a Tyrrell tras el colapso de los ecosistemas de 2020 y el apagón de 2022) y se enfrentara a la precariedad de la existencia que implica tener un cuerpo mortal.

Los anuncios callejeros de Blade Runner original, evolucionaran en formas holograficas llenas de detalles como los propios anuncios de Joi como producto. Y en un curioso guiño a 1982, veremos brevemente un anuncio soviético. Como en otras narrativas los recuerdos de la URSS sobreviven en las ucronias de la cultura pop, así lo hace Enki Bilal en su comic  La Foire aux immortels.

Soviet happy, la curiosidad de una ucronia donde la URSS sobrevive a los tiempos

El cyborg plutocrata Wallace, un demente obsesivo rodeado por un enjambre de drones que le muestran una realidad aumentada. Esta tras la pista del ultimo logro que tuvo su predecesor ideológico (el mas centrado y pragmatico Tyrrell). Busca una replicante con capacidad de reproducirse sexualmente, un logro que el mismo no ha logrado pese a sus constantes intentos. Cuando Joe se topa con la pista de Saffer, Wallace comisiona a su asistente Luv (Una replicante que anhela el sueño de progreso imparable de su jefe, pero también parece temerle a su demencia) a encontrar al niño o niña resultante de la relación entre Deckard y Rachell.

Joe sera ayudado y perseguido tanto por Luv como por la red clandestina de Nexus liderada por Freysa (Hiam Abbass), una red que ha creado una mitología religiosa y política cuyo pilar es la existencia del hijo o hija de la replicante Rachell,  Esta persona-replicante sera al modo de Maria Magdalena en The Da Vinci Code (Ron Howard 2006) la piedra angular de una religión y  sera revelada al mundo en el momento en que los Nexus logren el triunfo de su causa.

La replicante Luv se mostrara a la vez temerosa de Wallace (siempre precedido por su nube de drones similares a moscas) y como una feroz e implacable cazadora orgullosa de su manufactura mas fuerte y ágil que sus predecesores. También mostrara una cara de la guerra infinita y a distancia, mientras recibe un tratamiento de uñas, dirige un ataque con drones sobre las ruinas donde sobreviven los excluidos de las ciudades. En ese lugar Joe encontrara un orfanato-fabrica donde los niños extraen el níquel de la basura tecnológica para continuar la carrera del progreso en las colonias espaciales

  

Mariette, una versión futura de Pris

 El ermitaño Deckard aparecerá como padre ausente por un pragmatismo de sobrevivencia y sera nuevamente salvado de la muerte por la humanidad de los replicantes.  La replicante y trabajadora sexual Mariette (Mackenzie Davis) sera a la vez el conducto del amor físico de Joe y Joi, como la espía de la red de los Nexus para localizar a Deckard. La profundidad de los personajes es quizás mayor que en la cinta original y su narrativa es mas compleja que la obra inicial. La historia es a la vez respetuosa del universo original como actual en su forma narrativa. 

Podemos decir que no es una segunda parte del  todo, es mas un tributo dentro de un universo de la ciencia ficción que tiene su luz propia.

Acerca de Blade Runner, 35 años después...

                                                                          it's too bad she won't live, but then again who does




No podría decir con certeza en que año vi por primera vez Blade Runner ( Ridley Scott1982), si puedo decir que no fue en el cine y que fue en una época que pese a todo, tenían la buena costumbre de presentar películas subtituladas en televisión en lugar de los infames doblajes que llegaron después. Lo que es seguro es que era yo muy pequeño, que me empezaba a encantar la ciencia ficción y que las escenas iconicas de esa película se quedarían conmigo. Aun la tengo en mi top ten cinematográfico.

Hay mucho que se puede decir sobre esta obra, me gustaría señalar de principio que es una pieza hecha para soñar el futuro a través de los objetos. Soy diseñador industrial y desde mucho antes de serlo note los cientos de pequeños detalles del futurismo de Blade Runner, vasos, botellas, muebles, vehículos, edificios, ropa. Cada instante de la película se esfuerza por mostrar un hecho, el tiempo que aparece no es el tiempo propio, es un instante diferente. El diseño hightech de los 80´s convive con escenarios art deco deteriorados e invadidos por instalaciones tecnológicas. La mente detrás del arte fue Syd Mead, un prolífico diseñador cinematográfico, un ilustrador old school diestro en el manejo de los plumones y la perspectiva.

El arte de Syd Mead

Si bien no llegamos a la distancia tecnológica y decadente que pinto la película, Si podemos decir que la atmósfera noir de la ciudad no dista mucho de las calles arrabaleras de nuestras grandes urbes contemporáneas. Pero si en su momento les faltaron de imaginar un par de detalles (como los celulares o el internet). A nosotros nos falto alcanzar las alturas soñadas entonces para el crecimiento humano, aun estamos lejos de colonizar otros planetas, nuestros androides no han llegado al punto de tener conflictos existenciales, nuestros autos siguen siendo terrestres y por fortuna nuestros buhos siguen siendo naturales.

Los búhos de Futurama, uno de los tantos guiños de la cultura pop a Blade Runner

Y junto con los búhos futuristas, Blade Runner dejo una estela de iconos pop sobre el futuro, aun sus autos voladores que hoy nos parecerían excesivamente ochenteros y cuadrados fueron el estándar de diseño del cine Hollywoodense por mas de 2 décadas hasta la llegada de la informática al diseño (Los autos estilo Blade Runner se pueden ver en cintas como Total Recall de 1990, Timecop 1994, Le Cinquième Élément 1997 o en el DeLorean  de Back to the Future 1985) Las joyas del diseño futurista contemporaneo son contrastantes con los años 80´s. Lo que vemos son suaves formas orgánicas con algoritmos de crecimiento fractal, una tendencia que llego a Hollywod con Demolition Man de 1993 donde el ultracar de GM se convirtió en patrulla (Casos similares son Star Wars episodio I 1999 con la nave plateada de la princesa Amidala, Minority Report 2002 con sus autos autónomos o Afther Earth 2013 con sus naves interestelares). 

Las tuberías interminables rodeando a los objetos son nuestra realidad actual, pero no nuestra ilusión de paraíso tecnológico que esta mas cerca del minimalismo aséptico que de las necesarias instalaciones fisicas que permiten nuestra vida diaria. Esta creación estética prefigura el mundo de Matrix (1999), la distopia del universo tomado por las maquinas donde la existencia humana y artificial suceden en un mundo material constituido por interminables sistemas de conexiones, pero percibido por las entidades existentes como un espacio idílico de desarrollo en la matrix virtual. Una escena que no muestra la frialdad del universo material. Una distopia similar, mucho mas noir y desesperanzadora sucede en Dark City (1998) donde la anónima nave-ciudad viaja en el vació usando sus sofisticadas maquinas para tratar de definir la singularidad humana. 

Las tuberías invadiendo el espacio urbano, una realidad
alcanzada en el tiempo presente y el génesis del universo
de las maquinas que imagina la serie de Matrix

Parte de la genialidad del mundo de Blade Runner esta en mostrar un futuro donde los individuos humanos y replicantes viven con las mismas bajas pasiones que definen a la humanidad, Pris es expresamente un producto sexual, el romance entre Deckart y Rachel es violento y claramente incompatible con lo políticamente correcto. Zora es una striper que usa una serpiente como objeto sexual (Una     practica que seguirá en la cultura popular como detalle en escenas eróticas, From Dusk Till Dawn 1997, 'I'm a Slave 4 U' Britney Spears VMA´s 2001).

  La sociedad de las calles de Los Angeles existe en estratos, la pirámide de Tyrrell Corporation es un castillo Victoriano de comodidades contemplativas, pero los callejones y deteriorados edificios del vulgo son nidos de delincuencia con lluvia ácida, basura y corrupción (La ciudad flotante y aséptica con un submundo de tragedia a nivel de piso aparece por primera vez en Metropolis 1927, se ve tambien en The Jetsons 1962 en Stars Wars episodio V 1980 o en Le Cinquième Élément 1997) Y en ese capitalismo físicamente estratificado al extremo y  sin freno, están las corporaciones gigantes y los mercados comunes. Estos son bulliciosas plazas de tecnología. Animales sintéticos y microscopios electrónicos conviven en estrechos y asfixiantes pasillos que podrían estar en cualquier ciudad actual.  

Y todo en un ambiente multicultural sucio y distopico, en una torre de Babel que crea su propio lenguaje, la lengua mestiza de Gaff, el intrigante personaje que parece saberlo todo al margen de los demás. La Cityspeak de Gaff es una suerte de evolución de los slangs urbanos en una nueva lengua independiente. Las comunidades migrantes de todo origen, con especial participación de las asiáticas (hay múltiples señales a la cultura japonesa en el film y el propio film invento la imagen de Ciudad que veríamos después en la saga japonesa de Ghost in the Shell) pueblan la ciudad que funciona pese a sus dimensiones de crisis. 

Se puede decir mucho sobre los personajes, de la explosividad de Pris que al morir sufre la ira de su destino con una contorsión de gato agonizante. De la tragedia de Sebastian que padece su destino acompañándose en amigos sintéticos. De la furia ante el terror de la muerte que padece Leon y la mirada filosófica y científica de Roy. O el dolor de Rachel al entender su naturaleza. Merecen mención el capitán Bryant, quien despectivamente llama a los replicantes skin-jobs y forza a Deckard a dejar el retiro para limpiar la imagen del sistema. Y claro el propio Deckard que enfrenta con alcohol su tragedia y sus dudas pero no se detiene en su cacería. 

El origen de la historia esta en una obra excelente de Philip Kindred Dick quien murió el mismo año del estreno y que dejo con su obra una escuela en la narrativa de ciencia ficción (1). Como adaptación cinematográfica logro ajustarse al tiempo del cine y convertirse en una obra de culto que creo toda una tendencia estética para los inadaptados.

A dos años de coincidir con la fecha imaginada en la cinta, y tras los cumpleaños simbólicos de los replicantes del film, Denis Villeneuve se atreve a crearle una secuela, un pequeño clip de animación (2) realizado por Shinichiro Watanabe (Cowboy Bebop, Animatrix) conecta los acontecimientos de ambas cintas. 

Al film original se le ha homenajeado en diversas formas y es un referente para cualquier entusiasta de la ciencia ficción. La propia música original de Vangelis ha dado para nuevas ideas sobre exploración futurista sonora como el trabajo para la ESA con su misión Rosseta 

Revisitar esta cinta sera una estación obligatoria para la ciencia ficción del futuro