El agua de Mexicali, respuestas rápidas a un caso complejo

Esta semana hubo protestas en Mexicali contra la instalación de una fabrica de cerveza. El eje de las protestas es el miedo que existe a que la fabrica consuma el agua de la región y provoque escasez en el abasto publico. Lamentablemente las protestas terminaron con personas heridas y el conflicto sigue activo. Una revisión de los datos sobre el acuífero del valle de Mexicali permite una visión menos apasionada del caso que nos responda cuales son los problemas del abasto publico de agua en la region.

Foto propiedad de: Mexicali Resiste

¿Hay escasez de agua en Mexicali?

La respuesta fácil es: no

El acuífero del valle de Mexicali está bien caracterizado y presenta sobreexplotación en ciertas zonas y falta de uso en otras.  El último reporte de la CONAGUA recomienda cambiar la zona de extracción. Es de señalar que toda la región usa agua potable proveniente de pozos, no hay plantas de desalinización ni otras tecnologías de aprovechamiento de agua.

 ¿Una cervecera en la ciudad puede provocar desabasto?

Nuevamente la respuesta fácil es: no

De toda el agua que se extrae en la región el 77% se usa en agricultura y el 23% en abasto doméstico e industrial. El volumen anual total extraído es de 900 hm3 (900 millones de metros cúbicos por año), según las cifras no verificadas que se presentaron por los opositores a esa empresa, su consumo seria de 20 millones de m3 por año. Aun asumiendo esa cifra como cierta, no sería sino el 2.2 % del agua utilizada en la región. Pero las cifras oficiales de consumo de la planta son más bajas aun, 3.5 millones de m3 para el 2021 y 7 millones de m3 en su etapa de máximo desarrollo (0.77% de la extracción anual).

¿Hay un riesgo de desabasto de agua en la región?

La respuesta fácil: Si

El último reporte de CONAGUA señala que una parte de los pozos en la región esta sobreexplotado, al mismo tiempo no hay nuevas obras de abasto de agua ni planes que involucren un avance para no depender de pozos de extracción. Hay reportes de mala calidad en las tuberías y en general la agricultura de la región es muy ineficiente respecto al agua. El principal cultivo es el algodón y solo recientemente (los últimos 2 años) se iniciaron proyectos de mejora en el uso del agua. Las empresas algodoneras son las principales consumidoras de agua en la región.

¿Las quejas de los habitantes tienen fundamento real?

La respuesta fácil: No

Los problemas locales de abasto de agua no son ocasionados por la presencia de fábricas, sino por mala calidad de las redes, pocos planes de abasto y muy poca o nula inversión pública en el tema. Consumos más intensivos como el agrícola son un tema más importante y no está siendo observado por las organizaciones involucradas. Se trata de un “riesgo percibido” es decir, sin base en la realidad y son notables los sesgos de nacionalismo que rodean el discurso de las protestas. Sin duda si hablamos del tema del agua en esa región, se tienen problemas, pero estos son de un tipo diferente a los supuestos que ocasionaron las protestas. También es notable que el apasionamiento de las notas sobre el caso provoco una respuesta de nacionalismo proteccionista en la opinión publica y que el gobierno local se ha mostrado incapaz de dar una respuesta racional al caso. Se limito a enviar policías a golpear manifestantes.



Referencias

1.- Actualización de la disponibilidad media anual de agua subterránea. Publicada en el DOF 20-04-2015
https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/104293/DR_2601.pdf

2.- ESTUDIO DE PLAN DE MANEJO INTEGRADO DEL ACUÍFERO VALLE DE MEXICALI, BAJA CALIFORNIA, Y PLAN DE MANEJO INTEGRADO DEL ACUÍFERO VALLE DE SAN LUIS RÍO COLORADO, BAJA CALIFORNIA Y SONORA. IMTA, SEMARNAT

https://www.imta.gob.mx/estudio-de-plan-de-manejo-integrado-del-acuifero-valle-de-mexicali-baja-california-y-plan-de-manejo-integrado-del-acuifero-valle-de-san-luis-rio-colorado-baja-california-y-sonora

3.- Boletin SAGARPA Reducen algodoneros costos de producción y ahorran agua con el uso de nuevas tecnologías  13 de junio de 2017

http://www.sagarpa.gob.mx/Delegaciones/bajacalifornia/Boletines/Paginas/2017B106A.aspx

4.-Boletin SAGARPA Producción record del algodón en el Valle de Mexicali en 2016 2 de marzo de 2017

http://www.sagarpa.gob.mx/Delegaciones/bajacalifornia/Boletines/Paginas/2017B039A.aspx

5.- GRIJALVA, Aidé. Agroindustria y algodón en el valle de Mexicali: La Compañía Industrial Jabonera del Pacífico. Estud. front [online]. 2014, vol.15, n.30 [citado  2018-01-19], pp.11-42.

http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0187-69612014000200001